Al tercer trimestre de 2024 las exportaciones de bienes de Mendoza alcanzaron los US$ 1.191 millones, un notable aumento del 23% respecto de igual período de 2023. Estimamos que las exportaciones al cierre de 2024 estarán en torno de los US$ 1.625 millones, 10% por encima del promedio anual entre 2012-2023, pero todavía sin alcanzar el máximo histórico anual de 2012 (US$ 1.806 millones), el mejor año de las últimas dos décadas. En términos reales (considerando la inflación que afecta al dólar), el monto proyectado 2024 es 11% menor que el promedio 2012-2023 y 34% inferior al de 2012.
En este informe se analiza el desempeño de las exportaciones mendocinas entre 2012 y el tercer trimestre de 2024, identificando tendencias que permitan explicar la evolución de esta variable clave de la economía local. En base a fuentes oficiales, se presentan series regionales, nacionales y provinciales, comparando a Argentina con países vecinos, y a Mendoza con otras provincias. También se estudió el comportamiento y composición de las exportaciones locales por grandes rubros y por habitante, los principales productos y destinos de exportación. Conforme sea la disponibilidad de datos, las series alcanzan al último mes, trimestre y/o año cerrado. Por último, examinamos el desempeño de nuestro principal clúster exportador - el vitivinícola – durante 2024.
Diversas razones ayudan a explicar el desempeño entre 2012 y 2023, destacándose el marcado deterioro del clima de negocios, fruto de una macroeconomía imprevisible caracterizada por: inflación crónica y elevada, tipo de cambio oficial atrasado y muchos otros tipos de cambio, cepos, brechas cambiarias significativas, sumado a trabas y regulaciones a la economía y al comercio exterior. Esta mixtura de distorsiones afectó la rentabilidad de las empresas exportadoras, redujo la inversión y la productividad, aletargando las exportaciones. El cambio de escenario y de reglas de juego debería contribuir a que Argentina y Mendoza crezcan, motorizadas por las exportaciones y la inversión privada. Con orden macroeconómico mejoran las expectativas y se genera un mejor clima de negocios que, sumado a las reformas estructurales pendientes, le permitirá a Argentina y Mendoza ser más productivas y competitivas.
Con más de una década de estancamiento económico, el desafío es crecer. Mendoza debe iniciar una revolución exportadora. Ya no alcanza con la vitivinicultura, potente sector exportador de antaño que experimentó un boom de inversiones y creció exponencialmente entre 2002 y 2012, en un escenario de tipo de cambio competitivo y ausencia de cepos y trabas a la exportación. A la vitivinicultura, nuestra insignia y marca en el mundo, deben sumarse más sectores, algunos históricos (hidrocarburos y metalmecánica) y otros nuevos, por ejemplo, una minería sostenible y moderna. Los commodities traccionan y Mendoza tiene dos que pueden ayudar a aumentar las exportaciones: petróleo y minería. En servicios, el sector logístico, los servicios basados en el conocimiento y el sector salud, por mencionar algunos, pueden ser nuevas anclas generadoras de empleo y divisas, sumando a lo que ya hace el turismo receptivo. Con más sectores que impulsen su desempeño exportador, y con más empresas que nazcan del desarrollo de nuevos clústeres productivos, Mendoza podrá aumentar su participación en las exportaciones nacionales (hoy, 2,1% del total), apalancando el crecimiento y la generación de valor y de empleo locales.
Durante estos años, Mendoza mantuvo estable la participación de las exportaciones de manufacturas en torno del 80% del total. El principal producto de exportación de Mendoza es el vino fraccionado, seguido por el ajo y la papa procesada. Hasta septiembre de 2024 el volumen exportado creció 35% respecto de 2023, ubicándose en valores apenas menores que en 2012 (956 vs. 933 miles de toneladas).
En el primer semestre de 2024, Mendoza ocupó el 8° lugar entre las provincias exportadoras, situándose 17° en el ranking de exportaciones por habitante, liderado por Neuquén, Santa Cruz, Chubut y Santa Fe. Estimamos que a finales de este año este indicador será mejor que en 2023, pasando de US$ 640/h. a USD 786/h., aunque permaneciendo por debajo del promedio nacional (2023: US$ 1.432/h.; 2024*: US$ 1.683/h).
Mendoza tuvo un discreto dinamismo exportador en la última década, pero el escenario actual nos abre nuevas oportunidades. Nuestras exportaciones por habitante son la mitad del valor nacional, y esto implica que existe un gran desafío y un objetivo para trabajar articuladamente entre el sector privado y público en los próximos años. Así, el objetivo debería ser alcanzar y paulatinamente superar la media nacional, capitalizando al máximo nuestro potencial productivo y exportador.